LONDON – Arsenal harus menelan pil pahit setelah kalah 0-2 dari Newcastle United dalam pertandingan semifinal leg pertama Carabao Cup yang berlangsung di Emirates Stadium pada Rabu malam, 8 Januari 2025. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi tim asuhan Mikel Arteta yang sedang berusaha memperbaiki performa mereka di berbagai kompetisi.

Babak Pertama yang Sengit

Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi. Arsenal, yang tampil dengan kombinasi pemain utama dan cadangan, mencoba menguasai jalannya laga. Namun, Newcastle United tampil lebih agresif dan solid di lini pertahanan. Peluang emas Arsenal datang di menit ke-15 melalui Leandro Trossard, tetapi tembakannya berhasil ditepis oleh kiper Newcastle, Martin Dubravka.

Newcastle membuka keunggulan di menit ke-37 melalui Alexander Isak. Penyerang asal Swedia ini mencetak gol setelah menerima assist dari Jacob Murphy. Gol ini membuat Arsenal semakin tertekan di sisa babak pertama.

---

Baca juga artikel lain mengenai Sepakbola dan Olahraga lainnya:

• FIFA Tetapkan Tuan Rumah Piala Dunia 2030
• Format Baru Liga Champions UEFA
• Pemain Basket Dengan Gaji Termahal di Dunia

---

Babak Kedua: Arsenal Gagal Bangkit

Di babak kedua, Arsenal mencoba meningkatkan intensitas serangan dengan memasukkan beberapa pemain kunci. Namun, upaya mereka tidak membuahkan hasil. Justru Newcastle yang berhasil menggandakan keunggulan di menit ke-51 melalui Anthony Gordon. Pemain muda ini memanfaatkan umpan dari lini tengah dan dengan tenang menaklukkan David Raya di bawah mistar Arsenal.

Kegagalan Arsenal dalam mencetak gol memicu kekecewaan para suporter yang hadir di stadion. Banyak yang mulai meninggalkan kursi mereka sebelum peluit akhir dibunyikan.

Tekanan Meningkat untuk Mikel Arteta

Kekalahan ini menambah tekanan bagi manajer Arsenal, Mikel Arteta. Dalam beberapa pekan terakhir, performa Arsenal di liga domestik dan kompetisi lainnya dianggap kurang konsisten. Kekalahan dari Newcastle memicu diskusi hangat di kalangan penggemar dan pundit sepak bola mengenai strategi yang digunakan oleh Arteta.

“Kami harus menerima kekalahan ini dengan kepala tegak dan belajar dari kesalahan. Newcastle bermain sangat baik, dan kami harus memberikan kredit kepada mereka,” ujar Arteta dalam konferensi pers pasca-pertandingan.

Namun, beberapa penggemar Arsenal di media sosial mulai mempertanyakan masa depan Arteta di klub. Hashtag #ArtetaOut bahkan sempat menjadi trending topic di Twitter setelah pertandingan.

Performa Impresif Newcastle United

Di sisi lain, kemenangan ini mempertegas performa impresif Newcastle United di bawah asuhan Eddie Howe. The Magpies kini melangkah ke semifinal Carabao Cup dan menjadi salah satu tim yang patut diwaspadai di kompetisi ini.

“Kami datang dengan rencana yang jelas, dan para pemain mengeksekusinya dengan sempurna. Ini adalah kemenangan besar bagi kami,” kata Eddie Howe.

Peluang Arsenal di Kompetisi Lain

Meski tersingkir dari Carabao Cup, Arsenal masih memiliki peluang di Liga Premier dan Liga Champions. Namun, dengan performa yang belum konsisten, Arteta harus segera menemukan solusi untuk mengembalikan kepercayaan tim dan para penggemar.

Pertandingan berikutnya akan menjadi ujian berat bagi Arsenal. Mereka akan menghadapi Manchester City di Liga Premier akhir pekan ini, yang tentu saja akan menjadi tantangan besar bagi The Gunners untuk bangkit dari keterpurukan.